Проснувшись в стерильной комнате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис быстро осознает, что стал пленником загадочного учреждения, известного как Институт. Его похитили из собственной кровати, лишив привычного мира и семьи. Вскоре он обнаруживает, что не один – здесь содержатся другие дети, каждый из которых обладает уникальными сверхспособностями, от телекинеза до чтения мыслей. Все они стали жертвами жестокой системы, где их дары изучают и используют без всякого согласия. Люк, чей выдающийся интеллект не считается здесь ценностью, сталкивается с равнодушием сотрудников, видящих в детях лишь объекты для экспериментов. Однако именно его ум, эмпатия и врожденная доброта становятся ключом к надежде – Люк начинает объединять других заключенных, планируя побег из этого кошмарного места.
В то время как Люк борется за выживание внутри мрачных стен Института, в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается обрести покой после ухода со службы. Его новая жизнь, наполненная рутиной и попытками забыть прошлое, неожиданно прерывается, когда странные происшествия и тревожные знаки приводят его к тайне, связанной с учреждением. Судьбы Люка и Тима постепенно переплетаются, хотя они еще не знают друг о друге. Пока Институт усиливает контроль над детьми, Люк использует не только свой разум, но и способность вдохновлять других, превращая отчаяние в сопротивление. Их борьба за свободу становится испытанием не только для пленников, но и для тех, кто за пределами этого места, вынужденных столкнуться с ужасающей правдой о том, что творят с невинными детьми ради темных целей.